Auf dem Kopf jedes Menschen wachsen unzählige Haare – meist zwischen 80.000 und 120.000. Ihre Anzahl hängt von der Genetik, der natürlichen Haarfarbe und weiteren individuellen Merkmalen des Körpers ab. Jedes Haar lebt seinen eigenen Zyklus, den es unabhängig von den anderen Phasen des Wachstums und der Erneuerung durchläuft. Im Normalfall verliert ein Mensch pro Tag bis zu 100 Haare, was ein völlig natürlicher Vorgang ist. So erneuert sich die Kopfhaut und schafft Platz für neue Haare.
In der Regel bemerken wir den Haarverlust nicht, weil sich Wachstum und Verlust im Gleichgewicht befinden. Wenn die Haare jedoch deutlich stärker ausfallen, dünner erscheinen, lichte Stellen entstehen oder die Kopfhaut sichtbar wird, kann dies Anlass zur Sorge sein. In solchen Fällen ist es sinnvoll, nicht abzuwarten, sondern einen Hautarzt oder Endokrinologen aufzusuchen, um die Ursache zu klären.
Sehr häufig hängt intensiver Haarausfall mit endokrinologischen Störungen zusammen, insbesondere mit Problemen der Schilddrüse. Wenn die Schilddrüse nicht richtig arbeitet, wirkt sich das auf den gesamten Körper aus: auf Energie, Stoffwechsel, Stimmung, Haut und natürlich auch auf die Haare. Bei Schilddrüsenerkrankungen können die Haare ausfallen, dünner werden, an Dichte verlieren sowie stumpf und brüchig wirken.
Wichtigste Funktionen der Schilddrüse im Körper
Die Schilddrüse ist ein Organ des endokrinen Systems und befindet sich an der Vorderseite des Halses unterhalb des Kehlkopfes. Ihre Form erinnert an einen Schmetterling und das Gewicht beträgt bei Erwachsenen etwa 15–20 Gramm.
Die Hauptfunktion der Schilddrüse besteht in der Produktion von Hormonen, die viele Prozesse im Körper beeinflussen. Sie reguliert den Stoffwechsel und vom Gleichgewicht ihrer Funktion hängen das Energieniveau, die Körpertemperatur, die Herzarbeit, das psychische Wohlbefinden, die Gesundheit von Haut und Nägeln sowie die reproduktiven Funktionen ab. Wenn der Hormonspiegel der Schilddrüse gestört ist, leidet der gesamte Körper. Bei normaler Funktion bleibt die Schilddrüse unauffällig und verursacht keine Beschwerden.
Die wichtigsten Hormone der Schilddrüse
Die zwei wichtigsten Hormone, die von der Schilddrüse produziert werden, sind Thyroxin (T4) und Trijodthyronin (T3). Darüber hinaus produziert die Schilddrüse ein weiteres Hormon namens Calcitonin.
Thyroxin (T4)
Es gilt als das wichtigste Schilddrüsenhormon. Es enthält vier Jodatome und stellt eine „Speicherform“ dar, die im Gewebe in das aktive Trijodthyronin (T3) umgewandelt wird. Es bestimmt den allgemeinen Stoffwechsel und somit die Geschwindigkeit der Stoffwechselprozesse im Körper.
Trijodthyronin (T3)
Dieses Hormon besitzt die höchste biologische Aktivität. Es reguliert Stoffwechselprozesse, die Arbeit des Herzens, das Nervensystem und die Körpertemperatur. T3 wirkt schnell: Es unterstützt die Zellen dabei, Energie aus Nährstoffen zu gewinnen und bestimmt, wie viel Energie sie benötigen. Wenn genügend T3 vorhanden ist, arbeiten die Zellen aktiv, bei einem Mangel verlangsamen sich die Prozesse.
Calcitonin
Ein Hormon, das am Kalzium- und Phosphorstoffwechsel beteiligt ist. Es senkt den Kalziumspiegel im Blut, indem es Kalzium in das Knochengewebe transportiert. Es spielt eine wichtige Rolle für die Knochengesundheit, reguliert den Mineralstoffwechsel, stärkt das Knochengewebe und dient als Marker für bestimmte Erkrankungen, einschließlich medullären Schilddrüsenkrebs.
Wie die Schilddrüse auf die Haare wirkt
Wie bereits erklärt, beeinflusst die Schilddrüse sämtliche Stoffwechselvorgänge im Körper – und damit auch jene, die für das Haarwachstum verantwortlich sind. Bei Schilddrüsenproblemen unterscheidet man zwei Hauptzustände:
Hyperthyreose
Bei diesem Zustand produziert die Schilddrüse zu viele Hormone T3 und T4, wodurch der Stoffwechsel beschleunigt wird. Dadurch wachsen die Haare schneller, was zunächst positiv erscheinen mag. Doch genau dieser Prozess führt auch dazu, dass viele Haarfollikel gleichzeitig in die Ruhephase übergehen, in der das Haarwachstum stoppt. Die Folge: Die Haare fallen schneller aus und ihre Struktur wird dünner.
Hypothyreose
Bei Hypothyreose produziert die Schilddrüse zu wenig Hormone T3 und T4, wodurch der Stoffwechsel verlangsamt wird. Dies wirkt sich negativ auf viele Körpersysteme aus. Die Haare wachsen langsamer, wirken weniger gesund, werden trocken, stumpf, brüchig und verlieren an Dichte. Betroffen sind nicht nur die Kopfhaare, sondern auch Wimpern, Augenbrauen und andere Körperhaare. Zusätzlich können Müdigkeit, Schläfrigkeit, trockene und schuppige Haut, unerklärliche Gewichtszunahme und Gedächtnisprobleme auftreten.
Weitere mögliche Probleme
Nicht alle Menschen mit Schilddrüsenproblemen leiden ausschließlich an Hypo- oder Hyperthyreose. Es gibt auch andere Erkrankungen, die das Haarwachstum und die Haarqualität negativ beeinflussen können. Eine der häufigsten ist die Autoimmunthyreoiditis (Hashimoto). Dabei greift das Immunsystem irrtümlich die Schilddrüse an. Bereits in frühen Stadien können die Haare schwächer werden, häufiger ausfallen und an Struktur verlieren.
Zu den weniger häufigen, aber dennoch wichtigen Erkrankungen gehören der knotige Kropf, verschiedene Thyreoiditiden sowie Veränderungen der Schilddrüsenfunktion nach der Schwangerschaft (postpartale Thyreoiditis). Bei einigen Menschen bleiben die Symptome lange übersehen, bis sich die Störungen äußerlich bemerkbar machen – unter anderem an den Haaren, Wimpern und Augenbrauen. Darüber hinaus besteht ein Zusammenhang zwischen autoimmunen Schilddrüsenerkrankungen und der Alopecia Areata (kreisrunder Haarausfall). Bei dieser Erkrankung greift das Immunsystem die Haarfollikel an, was zu runden, kahlen Stellen führt. Bei vielen Patienten tritt Alopecia Areata häufig gemeinsam mit Hashimoto oder anderen Schilddrüsenstörungen auf, weshalb es wichtig ist, bei solchen Symptomen sowohl die Hormonwerte als auch den Immunstatus überprüfen zu lassen.
Darüber hinaus kann Haarausfall mit einer falsch eingestellten Dosis hormoneller Medikamente zusammenhängen, die zur Behandlung von Schilddrüsenerkrankungen eingesetzt werden. Sowohl zu hohe als auch zu niedrige Dosierungen können den Haarzyklus stören. Deshalb ist es wichtig, die Hormonwerte regelmäßig kontrollieren zu lassen und die Therapie anzupassen.
Diagnosis
Zur Diagnose von Schilddrüsenerkrankungen sollte man einen Endokrinologen aufsuchen. Der Arzt verordnet in der Regel Blutuntersuchungen zur Bestimmung der Hormonwerte, führt ein Gespräch und stellt anschließend die Diagnose. Manchmal ist eine Ultraschalluntersuchung sinnvoll, zum Beispiel zur Beurteilung der Größe oder möglicher Knoten.
Wachsen die Haare nach?
Wenn eine Schilddrüsenerkrankung vollständig behandelbar ist, wachsen die Haare nach der Normalisierung der Hormonwerte in den meisten Fällen wieder nach. Dabei sollte man berücksichtigen, dass dieser Prozess nicht sofort sichtbar wird: Das Haarwachstum beträgt etwa 1–1,5 Zentimeter pro Monat. Daher ist Geduld erforderlich, damit die Haare sich allmählich erholen und wieder dichter erscheinen.
Fazit
Die Schilddrüse beeinflusst den Stoffwechsel, die Zellfunktion und die Gesundheit der Kopfhaut. Bei Störungen können die Haare ausfallen, dünner werden oder langsamer wachsen. Starker Haarausfall ist häufig ein frühes Warnsignal des Körpers. Deshalb sollte man sich nicht allein auf kosmetische Maßnahmen verlassen, sondern rechtzeitig einen Arzt aufsuchen und die Hormonwerte überprüfen lassen.
Mit einer korrekt eingestellten Therapie verbessert sich der Zustand der Haare in den meisten Fällen wieder, jedoch geschieht dies nur allmählich. Eine gesunde Schilddrüse ist unabdingbar, um Kraft, Dichte und normales Haarwachstum zurückzugewinnen.